অনলাইন ডেস্কঃ
তামিম ইকবালের জায়গা পাকা। ওয়ানডেতে দেশের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক, সবচেয়ে
বেশি সেঞ্চুরির মালিক হিসেবে বাঁহাতি এই ওপেনারের অবস্থান নিয়ে নিঃসন্দেহে
সবাই। এশিয়া কাপে পাওয়া চোট, সাইড স্ট্রেইনের ধাক্কা কাটিয়ে আন্তর্জাতিক
ক্রিকেটে ফেরার অপেক্ষায় তামিম। গত বৃহস্পতিবার বিকেএসপিতে ঝলমলে এক
সেঞ্চুরি করে বার্তা দিয়েছেন, রান মেশিন হিসেবেই ফিরতে প্রস্তুত তিনি।
কিন্তু ওয়ানডে সিরিজে ওপেনিংয়ে তামিমের সঙ্গী হবেন কে? তার সঙ্গী নির্বাচনেই এখন মধুর সমস্যায় বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্ট। দ্বিতীয় ওপেনারের একটি জায়গা দখলের লড়াইয়ে আছেন তিনজন। ইমরুল কায়েস, সৌম্য সরকার, লিটন দাসদের মাঝে একজনকে বেছে নেওয়া হবে। তামিমের চোট, নিজেদের অফফর্মের সুযোগে তিনজনই দলে আসা-যাওয়ার মিছিলে ছিলেন। গত কয়েক মাসে অবশ্য দৃশ্যটা বদলেছে।
রানের জোয়ার আছে তিন ওপেনারের ব্যাটেই। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হোম সিরিজে তিন ম্যাচে দুই সেঞ্চুরি ও এক হাফ সেঞ্চুরিতে ৩৪৯ রান করেছিলেন ইমরুল। ৩১ বছর বয়সী এই বাঁহাতি ওপেনার অভিজ্ঞতার বিচারেও এগিয়ে। বৃহস্পতিবার প্রস্তুতি ম্যাচেও ২৭ রান করেছেন তিনি।
জিম্বাবুয়ে সিরিজে একটি হাফ সেঞ্চুরি করা লিটন দাসের ফর্মটাও নেহায়েত খারাপ নয়। এশিয়া কাপের ফাইনালে অসাধারণ সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। ওপেনিংয়ে ডানহাতি-বাঁহাতি কম্বিনেশন ধরে রাখতে লিটনই হতে পারেন অবলম্বন।
তালিকার তৃতীয় ওপেনার সৌম্য। যার ব্যাটিংয়ের ধরনে বিমুগ্ধ সবাই। সম্প্রতি ঈর্ষণীয় ফর্মেও আছেন তিনি। বিশেষ করে ওয়ানডে ফরম্যাটে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বিকেএসপিতে প্রস্তুতি ম্যাচে অপরাজিত ১০২, চট্টগ্রামে তৃতীয় ওয়ানডেতে ১১৭ রান করেছিলেন সৌম্য। বৃহস্পতিবার প্রস্তুতি ম্যাচে উইন্ডিজদের বিরুদ্ধে আবার অপরাজিত ১০৩ রান করেন তিনি। সবমিলিয়ে শেষ তিন ওয়ানডে ম্যাচে তিন সেঞ্চুরি। সৌম্যর দাবিটা তাই অনেক জোরালো।
বাংলাদেশের হেড কোচ স্টিভ রোডস স্বীকার করেছেন, তামিমের সঙ্গী নির্বাচন হবে কঠিন সিদ্ধান্ত। ইমরুল, সৌম্য, লিটন তিনজনই বিবেচনায় আছেন টিম ম্যানেজমেন্টের। গত বৃহস্পতিবার বিকেএসপিতে রোডস সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্টের জন্য খুব কঠিন সিদ্ধান্ত হবে (ওপেনার ঠিক করা)। কিন্তু আমরা দারুণ অবস্থানে আছি। আমরা বাংলাদেশে ভালো কিছু ক্রিকেটারের জন্য হন্যে হয়েছিলাম আর এখন আমরা জানি আমাদের বেশ কয়েকজন আছে। ইমরুল জিম্বাবুয়ের সঙ্গে ৩৪৯ রান করেছিল, তামিমও ফর্মে ফিরেছে। খুব বেশি দিন হয়নি লিটনও ৮০ ছাড়ানো একটা ইনিংস খেলেছিল জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে, এশিয়া কাপ ফাইনালে সেঞ্চুরি করেছিল। সৌম্য তিন নম্বরে নেমে সেঞ্চুরি করেছে, আজও (বৃহস্পতিবার) করেছে। এটা একটা স্বাস্থ্যকর প্রতিযোগিতা।’
জাতীয় দলের নির্বাচক মিনহাজুর আবেদীন নান্নু বলেছেন, এমন প্রতিযোগিতা থাকা দলের জন্য ভালো। বৃহস্পতিবার তিনি বলেছেন, ‘এটি দলের জন্য অনেক ভালো একটি লক্ষণ। ব্যাকআপ ক্রিকেটাররাও যথেষ্ট ভালো অবস্থানে আছে। আর একটি প্রতিযোগিতার মধ্যে থাকলে দল সবসময় একটি ভালো অবস্থানে থাকে।’
টিম ম্যানেজমেন্ট সূত্রে জানা গেছে, আগামীকাল থেকে শুরু হতে চলা তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে তামিমের সঙ্গে ওপেনিং করবেন ইমরুল। ওপেনিংয়ে তাদের জুটি অনেক পুরনো। জুটি হিসেবে দুজনের ট্র্যাক রেকর্ড, পরস্পরের বোঝাপোড়াও ভালো। তাদের উপরই ভরসা রাখতে চাচ্ছে টিম ম্যানেজমেন্ট। আর সৌম্যর সুযোগ হতে পারে তিন নম্বরে। সেক্ষেত্রে গত কয়েক ম্যাচে তিনে খেলা সাকিব ফিরে যেতে পারেন পাঁচ নম্বরে।
কিন্তু ওয়ানডে সিরিজে ওপেনিংয়ে তামিমের সঙ্গী হবেন কে? তার সঙ্গী নির্বাচনেই এখন মধুর সমস্যায় বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্ট। দ্বিতীয় ওপেনারের একটি জায়গা দখলের লড়াইয়ে আছেন তিনজন। ইমরুল কায়েস, সৌম্য সরকার, লিটন দাসদের মাঝে একজনকে বেছে নেওয়া হবে। তামিমের চোট, নিজেদের অফফর্মের সুযোগে তিনজনই দলে আসা-যাওয়ার মিছিলে ছিলেন। গত কয়েক মাসে অবশ্য দৃশ্যটা বদলেছে।
রানের জোয়ার আছে তিন ওপেনারের ব্যাটেই। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হোম সিরিজে তিন ম্যাচে দুই সেঞ্চুরি ও এক হাফ সেঞ্চুরিতে ৩৪৯ রান করেছিলেন ইমরুল। ৩১ বছর বয়সী এই বাঁহাতি ওপেনার অভিজ্ঞতার বিচারেও এগিয়ে। বৃহস্পতিবার প্রস্তুতি ম্যাচেও ২৭ রান করেছেন তিনি।
জিম্বাবুয়ে সিরিজে একটি হাফ সেঞ্চুরি করা লিটন দাসের ফর্মটাও নেহায়েত খারাপ নয়। এশিয়া কাপের ফাইনালে অসাধারণ সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। ওপেনিংয়ে ডানহাতি-বাঁহাতি কম্বিনেশন ধরে রাখতে লিটনই হতে পারেন অবলম্বন।
তালিকার তৃতীয় ওপেনার সৌম্য। যার ব্যাটিংয়ের ধরনে বিমুগ্ধ সবাই। সম্প্রতি ঈর্ষণীয় ফর্মেও আছেন তিনি। বিশেষ করে ওয়ানডে ফরম্যাটে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বিকেএসপিতে প্রস্তুতি ম্যাচে অপরাজিত ১০২, চট্টগ্রামে তৃতীয় ওয়ানডেতে ১১৭ রান করেছিলেন সৌম্য। বৃহস্পতিবার প্রস্তুতি ম্যাচে উইন্ডিজদের বিরুদ্ধে আবার অপরাজিত ১০৩ রান করেন তিনি। সবমিলিয়ে শেষ তিন ওয়ানডে ম্যাচে তিন সেঞ্চুরি। সৌম্যর দাবিটা তাই অনেক জোরালো।
বাংলাদেশের হেড কোচ স্টিভ রোডস স্বীকার করেছেন, তামিমের সঙ্গী নির্বাচন হবে কঠিন সিদ্ধান্ত। ইমরুল, সৌম্য, লিটন তিনজনই বিবেচনায় আছেন টিম ম্যানেজমেন্টের। গত বৃহস্পতিবার বিকেএসপিতে রোডস সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্টের জন্য খুব কঠিন সিদ্ধান্ত হবে (ওপেনার ঠিক করা)। কিন্তু আমরা দারুণ অবস্থানে আছি। আমরা বাংলাদেশে ভালো কিছু ক্রিকেটারের জন্য হন্যে হয়েছিলাম আর এখন আমরা জানি আমাদের বেশ কয়েকজন আছে। ইমরুল জিম্বাবুয়ের সঙ্গে ৩৪৯ রান করেছিল, তামিমও ফর্মে ফিরেছে। খুব বেশি দিন হয়নি লিটনও ৮০ ছাড়ানো একটা ইনিংস খেলেছিল জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে, এশিয়া কাপ ফাইনালে সেঞ্চুরি করেছিল। সৌম্য তিন নম্বরে নেমে সেঞ্চুরি করেছে, আজও (বৃহস্পতিবার) করেছে। এটা একটা স্বাস্থ্যকর প্রতিযোগিতা।’
জাতীয় দলের নির্বাচক মিনহাজুর আবেদীন নান্নু বলেছেন, এমন প্রতিযোগিতা থাকা দলের জন্য ভালো। বৃহস্পতিবার তিনি বলেছেন, ‘এটি দলের জন্য অনেক ভালো একটি লক্ষণ। ব্যাকআপ ক্রিকেটাররাও যথেষ্ট ভালো অবস্থানে আছে। আর একটি প্রতিযোগিতার মধ্যে থাকলে দল সবসময় একটি ভালো অবস্থানে থাকে।’
টিম ম্যানেজমেন্ট সূত্রে জানা গেছে, আগামীকাল থেকে শুরু হতে চলা তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে তামিমের সঙ্গে ওপেনিং করবেন ইমরুল। ওপেনিংয়ে তাদের জুটি অনেক পুরনো। জুটি হিসেবে দুজনের ট্র্যাক রেকর্ড, পরস্পরের বোঝাপোড়াও ভালো। তাদের উপরই ভরসা রাখতে চাচ্ছে টিম ম্যানেজমেন্ট। আর সৌম্যর সুযোগ হতে পারে তিন নম্বরে। সেক্ষেত্রে গত কয়েক ম্যাচে তিনে খেলা সাকিব ফিরে যেতে পারেন পাঁচ নম্বরে।