স্পোর্টস ডেস্কঃ
অপেক্ষাকৃত দূর্বল প্রতিপক্ষ জিম্বাবুবয়ের সাথে খেলা। তাও টেস্ট ম্যাচ।
তবু গত কয়েকদিন ধরে রাজনীতির নানা ঘটনাপ্রবাহেগর মধ্যেও নগরীরবাসীর
আলাপচারিতার অন্যতম আলোচিত ইস্যু টেস্ট ক্রিকেট। এই মূহূর্তে সিলেটে এলে,
যে কারো মনে হতেই পারে- রঙিন পোষাকের ক্রিকেটের এই রমরমা সময়ে, দর্শক ধরে
রাখতে ক্ষুদ্র থেকে ক্ষুদ্রতর সংস্করণ আবির্ভাবের এই যুগে আবার টেস্ট
ক্রিকেটের স্বর্ণযুগ ফিরে আসছে বুঝি! কিংবা সিলেটের সবাই বুঝি টেস্ট
ক্রিকেটের সমাঝাদার হয়ে ওঠেছেন।
এমনটি ভাবলে অবশ্যই ভুল হবে না। সিলেটের লোকজন অন্তত আজকের জন্য হলেও টেস্ট ক্রিকেটের সমাঝাদার হতেই পারেন। আজই (শনিবার) যে ক্রিকেটের কুলিন অঙ্গনে পা রাখছে বাংলাদেশ। আজ সকাল শুরু হতে যাওয়া জিম্বাবুয়ে-বনাম বাংলাদেশের টেস্ট ম্যাচের মাধ্যমে টেস্টে অভিষেক ঘটছে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের।
বুধবারই সিলেট পৌঁছে গেছে জিম্বাবুয়ে দল। বৃহস্পতিবার সিলেটে অনুশীলনও করেছে তারা। আর বাংলাদেশ দল তো এসেছে ছয়দিন আগেই। প্রস্তুত মাঠও। তো, মঞ্চ-কুশিলব সবাই প্রস্তুত। এবার বাঁশি বেজে ওঠার অপেক্ষা। না, এটি তো আর ফুটবল নয় যে বাঁশি বেজে ওঠলেই খেলা শুরু হবে! তবে এখানেও বাজবে বাদ্য। ঘন্টাধ্বনির মাধ্যমে শুরু হবে খেলা। লর্ডসের আদলে ঐতিহ্যবাহী ‘দ্য ফাইভ মিনিট বেল’ বাজিয়ে শুরু হবে সিলেটের অভিষেক টেস্ট। ঐতিহ্যের ঘন্টার ক্রিকেটের আভিজাত অঙ্গনে পা দেবে সিলেট।
আজ সকালে বাংলাদেশের আইসিসি ট্রফি জয়ী দলের অধিনায়ক আকরাম খান ও সাবেক টেস্ট ক্রিকেটার হাসিবুল হোসেন শান্ত ঘন্টা বাজিয়ে শুরু করবেন এই টেস্ট ম্যাচের। যেটি সিলেটের জন্য কেবল একটি ম্যাচ মাত্র নয়, বরং ইতিহাসের এক মহেন্দ্রক্ষণ। এই টেস্টের মাধ্যমে দেশের অষ্টম ভেন্যু হিসেবে টেস্ট আঙ্গিনায় পা রাখছে দেশের নয়নাভিরাম এ ভেন্যু।
সিলেটের ক্রিকেটপ্রেমীর এই বাড়তি উৎসাহের রসদ আছে আরও। অনেকাদিন পর এবার জাতীয় দলে একসঙ্গে ডাক পেয়েছেন দুই সিলেটি। রাজিন-অলক-তাপস-এনামুলদের পর অনেকদিন ‘সিলেটি’ শূন্য ছিলো বাংলাদেশ দল। আবুল হোসেনরা মাঝেমাঝে আসা যাওয়া করলেও থিতু হতে পারেননি। আবু জায়েদের সঙ্গে এবার জাতীয় দলে সঙ্গী হয়েছেন আরেক সিলেট সৈয়দ খালেদ আহমদ। এবারই প্রথম দলে ডাক পেয়েছেন তিনি। সিলেটের মাঠের সাথে নিজেরও অভিষেকের অপেক্ষায় আছেন সুরমা নদীর দক্ষিণ পাড়ে জন্ম নেওয়া এই তরুণ।
সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়ামটির অবস্থান নগরের লাক্কাতুরা চা-বাগান এলাকায়। চা বাগানের সবুজ আর পাহাড়-টিলা বেস্টিত এই স্টেডিয়ামেটির সৌন্দর্যের কথা ইতোমধ্যে সবার জানা হয়ে গেছে। দেশের একমাত্র গ্রীণ গ্যালারি যে এই স্টেডিয়ামেই আছে সেটিও এখন আর অজানা নয় কারো। ৬১৫ ফুট দৈর্ঘ্য ও ৪৮৫ ফুট প্রস্থের ১৮ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামটি ২০০৭ সালে নির্মিত হয়। ২০১৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাঠ হিসেবে এই স্টেডিয়ামকেও নির্বাচন করে বিসিবি। এরপর থেকে এটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ভেন্যুর স্বীকৃতি পায়। চলতি বছরে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজের একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ আয়োজিত হয় এখানে। আন্তর্জাতিক ভেন্যু হিসেবে স্বীকৃতির প্রায় ৪ বছর পর এই স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট ম্যাচ হচ্ছে।
টেস্ট ক্রিকেটকে বলা হয় ক্রিকেটের সবচেয়ে অভিজাত সংস্করণ। ১৯৭৭ সালে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্য দিয়ে শুরু হয় সাদা পোশাকের এই ক্রিকেটের। কালের বিবর্তনে সংক্ষিপ্ত সংস্করণের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট এলেও জৌলুস হারায়নি টেস্ট ক্রিকেট।
কিছুদিন আগ পর্যন্ত বাংলাদেশ ছিল টেস্ট পরিবারের সর্বকনিষ্ঠ সদস্য। গত বছরের জুনে আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ড টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ায় বাংলাদেশ এখন ১২ দলের পরিবারের দশম সদস্য। আর র্যাংকিং বিচারে নবম সদস্য।
২০০০ সালে ভারতের সাথে অভিষেকের পর এই ১৮ বছরে দেশে-বিদেশে ১০৮টি টেস্ট খেলেছে টাইগাররা। এর মধ্যে দেশের মাঠে ৫৭টি টেস্ট খেলতে ৭টি স্টেডিয়াম ব্যবহার করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম থেকে শুরু হয়ে এই তালিকায় যুক্ত হতে যাচ্ছে সিলেটে আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম। আজ থেকে দেশের অষ্টম টেস্ট ভেন্যু হিসেবে স্বীকৃতি পেতে যাওয়া সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম প্রথম টেস্টে আতিথেয়তা করবে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়েকে।
১৮ হাজার ৫০০ দর্শক ধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন এই মাঠে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় ২০১৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ের মধ্যে। সেই জিম্বাবুয়ের সাথেই আজ প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে টিম টাইগার।
অভিষেক টেস্ট ম্যাচকে ঘিরে ইতোমধ্যে সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামকে ঢেলে সাজিয়েছে সিলেট বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থা।
প্রথম টেস্টের টিকিট স্টেডিয়াম সংলগ্ন বুথ থেকে পাওয়া যাচ্ছে। স্টেডিয়ামের পশ্চিম গ্যালারি ও গ্রিন হিল এরিয়ার টিকেট ৫০ টাকা, পূর্ব গ্যালারির টিকিট ৮০ টাকা, ক্লাব হাউজের টিকিট ২০০ টাকা এবং গ্র্যান্ড স্ট্যান্ডের টিকিট ৫০০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে।
এমনটি ভাবলে অবশ্যই ভুল হবে না। সিলেটের লোকজন অন্তত আজকের জন্য হলেও টেস্ট ক্রিকেটের সমাঝাদার হতেই পারেন। আজই (শনিবার) যে ক্রিকেটের কুলিন অঙ্গনে পা রাখছে বাংলাদেশ। আজ সকাল শুরু হতে যাওয়া জিম্বাবুয়ে-বনাম বাংলাদেশের টেস্ট ম্যাচের মাধ্যমে টেস্টে অভিষেক ঘটছে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের।
বুধবারই সিলেট পৌঁছে গেছে জিম্বাবুয়ে দল। বৃহস্পতিবার সিলেটে অনুশীলনও করেছে তারা। আর বাংলাদেশ দল তো এসেছে ছয়দিন আগেই। প্রস্তুত মাঠও। তো, মঞ্চ-কুশিলব সবাই প্রস্তুত। এবার বাঁশি বেজে ওঠার অপেক্ষা। না, এটি তো আর ফুটবল নয় যে বাঁশি বেজে ওঠলেই খেলা শুরু হবে! তবে এখানেও বাজবে বাদ্য। ঘন্টাধ্বনির মাধ্যমে শুরু হবে খেলা। লর্ডসের আদলে ঐতিহ্যবাহী ‘দ্য ফাইভ মিনিট বেল’ বাজিয়ে শুরু হবে সিলেটের অভিষেক টেস্ট। ঐতিহ্যের ঘন্টার ক্রিকেটের আভিজাত অঙ্গনে পা দেবে সিলেট।
আজ সকালে বাংলাদেশের আইসিসি ট্রফি জয়ী দলের অধিনায়ক আকরাম খান ও সাবেক টেস্ট ক্রিকেটার হাসিবুল হোসেন শান্ত ঘন্টা বাজিয়ে শুরু করবেন এই টেস্ট ম্যাচের। যেটি সিলেটের জন্য কেবল একটি ম্যাচ মাত্র নয়, বরং ইতিহাসের এক মহেন্দ্রক্ষণ। এই টেস্টের মাধ্যমে দেশের অষ্টম ভেন্যু হিসেবে টেস্ট আঙ্গিনায় পা রাখছে দেশের নয়নাভিরাম এ ভেন্যু।
সিলেটের ক্রিকেটপ্রেমীর এই বাড়তি উৎসাহের রসদ আছে আরও। অনেকাদিন পর এবার জাতীয় দলে একসঙ্গে ডাক পেয়েছেন দুই সিলেটি। রাজিন-অলক-তাপস-এনামুলদের পর অনেকদিন ‘সিলেটি’ শূন্য ছিলো বাংলাদেশ দল। আবুল হোসেনরা মাঝেমাঝে আসা যাওয়া করলেও থিতু হতে পারেননি। আবু জায়েদের সঙ্গে এবার জাতীয় দলে সঙ্গী হয়েছেন আরেক সিলেট সৈয়দ খালেদ আহমদ। এবারই প্রথম দলে ডাক পেয়েছেন তিনি। সিলেটের মাঠের সাথে নিজেরও অভিষেকের অপেক্ষায় আছেন সুরমা নদীর দক্ষিণ পাড়ে জন্ম নেওয়া এই তরুণ।
সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়ামটির অবস্থান নগরের লাক্কাতুরা চা-বাগান এলাকায়। চা বাগানের সবুজ আর পাহাড়-টিলা বেস্টিত এই স্টেডিয়ামেটির সৌন্দর্যের কথা ইতোমধ্যে সবার জানা হয়ে গেছে। দেশের একমাত্র গ্রীণ গ্যালারি যে এই স্টেডিয়ামেই আছে সেটিও এখন আর অজানা নয় কারো। ৬১৫ ফুট দৈর্ঘ্য ও ৪৮৫ ফুট প্রস্থের ১৮ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামটি ২০০৭ সালে নির্মিত হয়। ২০১৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাঠ হিসেবে এই স্টেডিয়ামকেও নির্বাচন করে বিসিবি। এরপর থেকে এটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ভেন্যুর স্বীকৃতি পায়। চলতি বছরে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজের একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ আয়োজিত হয় এখানে। আন্তর্জাতিক ভেন্যু হিসেবে স্বীকৃতির প্রায় ৪ বছর পর এই স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট ম্যাচ হচ্ছে।
টেস্ট ক্রিকেটকে বলা হয় ক্রিকেটের সবচেয়ে অভিজাত সংস্করণ। ১৯৭৭ সালে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্য দিয়ে শুরু হয় সাদা পোশাকের এই ক্রিকেটের। কালের বিবর্তনে সংক্ষিপ্ত সংস্করণের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট এলেও জৌলুস হারায়নি টেস্ট ক্রিকেট।
কিছুদিন আগ পর্যন্ত বাংলাদেশ ছিল টেস্ট পরিবারের সর্বকনিষ্ঠ সদস্য। গত বছরের জুনে আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ড টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ায় বাংলাদেশ এখন ১২ দলের পরিবারের দশম সদস্য। আর র্যাংকিং বিচারে নবম সদস্য।
২০০০ সালে ভারতের সাথে অভিষেকের পর এই ১৮ বছরে দেশে-বিদেশে ১০৮টি টেস্ট খেলেছে টাইগাররা। এর মধ্যে দেশের মাঠে ৫৭টি টেস্ট খেলতে ৭টি স্টেডিয়াম ব্যবহার করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম থেকে শুরু হয়ে এই তালিকায় যুক্ত হতে যাচ্ছে সিলেটে আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম। আজ থেকে দেশের অষ্টম টেস্ট ভেন্যু হিসেবে স্বীকৃতি পেতে যাওয়া সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম প্রথম টেস্টে আতিথেয়তা করবে বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়েকে।
১৮ হাজার ৫০০ দর্শক ধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন এই মাঠে প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় ২০১৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ের মধ্যে। সেই জিম্বাবুয়ের সাথেই আজ প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে টিম টাইগার।
অভিষেক টেস্ট ম্যাচকে ঘিরে ইতোমধ্যে সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামকে ঢেলে সাজিয়েছে সিলেট বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থা।
প্রথম টেস্টের টিকিট স্টেডিয়াম সংলগ্ন বুথ থেকে পাওয়া যাচ্ছে। স্টেডিয়ামের পশ্চিম গ্যালারি ও গ্রিন হিল এরিয়ার টিকেট ৫০ টাকা, পূর্ব গ্যালারির টিকিট ৮০ টাকা, ক্লাব হাউজের টিকিট ২০০ টাকা এবং গ্র্যান্ড স্ট্যান্ডের টিকিট ৫০০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে।